Ang Straight Talk ay hindi isang perpektong provider ng cell—impiyerno, wala talagang isang "perpektong" cell provider—ngunit ito ay mahusay sa paggawa ng isang bagay na talagang mahusay: pagiging mura. Ang Straight Talk ay isang network na eksklusibong inaalok sa pamamagitan ng Walmart, bagama't maaari mong i-refill ang iyong device plan kung isa ka nang customer sa serbisyo. Hindi tulad ng iba pang mga prepaid na carrier, pinapayagan ka ng Straight Talk na piliin ang iyong virtual network mula sa lahat ng apat na pambansang carrier: Verizon, AT&T, Sprint, at T-Mobile. Nangangahulugan ito na maaari mong piliin ang network kung saan sinusuportahan ng Straight Talk ang iyong kasalukuyang telepono—sa katunayan, halos lahat ng teleponong nasa merkado ngayon. Kaya, halimbawa, kung ang iyong bill sa Verizon ay naging masyadong mataas para sa iyo upang bigyang-katwiran, ngunit ito rin ang tanging network sa iyong lugar na tumatanggap ng anumang pagkakatulad ng signal, maaari kang lumipat sa Straight Talk gamit ang carrier na nakikita mong ang pinakamahusay sa iyong lugar.
Ito ay isang kahanga-hangang deal sa sarili nitong, ngunit sa aming pananaliksik, nalaman namin na ang mga presyo ay sampu-sampung dolyar bawat buwan na mas mababa kaysa sa pag-sign up sa pamamagitan ng Verizon, habang nag-aalok ng parehong lakas ng network. Sa kasamaang palad, ang Straight Talk ay nahahati sa dalawang bahagi: mga laki ng data at mga plano ng pamilya. Ginagawa nitong mahirap para sa isang pamilya na may apat na miyembro na bigyang-katwiran ang paglipat sa Straight Talk mula sa isang bagay tulad ng Verizon o AT&T, kahit na ang isang solong customer sa pamamagitan ng kanilang linya ay maaaring makatipid ng daan-daang dolyar bawat taon sa data lamang.
Kaya, kung gusto mong umalis sa Straight Talk para sa isang carrier na may mas matataas na tier ng data o mas mahusay na opsyon para sa iyong pamilya, paano ang teleponong pagmamay-ari mo na? Naka-unlock ba ang mga device sa pamamagitan ng Straight Talk, o natigil ka na ba sa carrier? Tuklasin natin kung ano ang naka-unlock na smartphone at kung paano mo ito magagamit sa iyong kalamangan.
Ano ang pinapayagan ng isang naka-unlock na smartphone na gawin mo?
Ang pinakamalaking pagkakaiba sa pagitan ng naka-unlock at naka-lock na smartphone ay ang kakayahang gamitin ang iyong device sa iba pang carrier kapag naipasok mo na ang isang katugmang SIM card sa iyong device. Ito lang talaga ang pagkakaiba sa pagitan ng naka-lock at naka-unlock na device; Ang pag-lock o pag-unlock ay walang anumang pagkakaiba sa pag-install ng mga application o pagsasagawa ng mga normal na gawain sa smartphone tulad ng pagpapadala ng mga text message, pagtawag sa telepono, at pag-browse sa web. Sabi nga, may ilang iba pang pagkakaiba sa pagitan ng naka-unlock at naka-lock na device. Bagama't direktang pinangangasiwaan ng Apple ang mga update para sa lahat ng mga telepono nito, ang mga update sa Android ay karaniwang itinutulak palabas ng carrier pagkatapos na gawin ng manufacturer ang software para sa device. Nangangahulugan ito na, kung minsan, ang mga update sa OS para sa mga Android device ay maaaring mahuli sa "pagsubok ng carrier," habang ang mga naka-unlock na device at device sa iba pang mga carrier ay natapos na ang pag-update.
Pangunahing problema ito sa Android. Ang sariling bahagi ng merkado ng Apple ay napakalakas na maaari nilang lampasan ang mga paghihigpit ng mga carrier tulad ng Verizon at AT&T. Ang mga tagagawa ng Android ay higit sa lahat ay walang ganoong uri ng kapangyarihan sa mga carrier; sila kailangan na ibenta ang kanilang mga device sa mga tindahan upang kumita ng pera sa kanilang mga device, at handang i-load ang kanilang telepono ng mga carrier-branded na app at naka-sponsor na bloatware na ginagamit ng maraming tagahanga ng Android na i-uninstall o i-disable sa kanilang device sa labas ng kahon. Ang tanging Android OEM na may parehong uri ng kapangyarihan tulad ng Apple ay ang Samsung, ngunit sila rin ay may posibilidad na mahulog sa likod ng mga linya ng carrier. Sa isang positibong pag-unlad, mukhang nagtatrabaho ang Samsung para sa isang mas katulad na Apple na kasunduan sa mga carrier—ang kanilang huling ilang henerasyon ng mga device na lahat ay naipadala nang walang anumang carrier branding—ngunit pinapayagan pa rin nila ang mga manufacturer tulad ng AT&T at Verizon na mag-install ng mga app tulad ng DirecTV at Message+ .
Dapat din nating banggitin na ang mga naka-unlock na device ay hindi palagi pinabuting suporta sa mga modelo ng carrier. Ang naka-unlock na bersyon ng Galaxy S7 at S7 Edge ay, hindi kapani-paniwala, naiwan sa Android 6.0 Marshmallow nang mga buwan na mas mahaba kaysa sa mga modelo ng carrier, sa wakas ay natanggap ang update noong Mayo ng 2017. Para sa paghahambing, ang mga modelo ng carrier ay nagsimulang tumanggap ng update noong Enero, at maging ang modelo ng Verizon (kilalang pinakamabagal sa apat na service provider sa buong bansa) ay na-update sa Nougat noong Marso.
Kaya, sa pangkalahatan, kung isa kang user ng iOS, ang tanging pagkakaiba sa pagitan ng naka-unlock at naka-lock na iPhone ay ang kakayahang madaling gamitin ang iyong device sa mga kahaliling carrier. Sa Android, ang pagkakaiba ay bahagyang mas malaki. Darating ang mga update sa software sa iba't ibang oras, at ang iyong device ay magsasama ng mga app at iba pang naka-preinstall na software na hindi ka interesadong makikita sa iyong device. Maaaring mayroon kang carrier branding sa likod (o, sa ilang mga kaso, harap) ng iyong device, kahit na ang ilang OEM ay sa wakas ay nagsisimula nang lumayo mula doon. At siyempre, madali mong magagamit ang iyong device sa iyong napiling carrier, habang nasusulit mo pa rin ang pagtawag sa WiFi at HD Voice sa karamihan ng mga carrier.
Simple. Nang walang pangmatagalang kontrata, hindi ka kailanman natigil sa Straight Talk. Maaari kang mag-opt na baguhin ang mga plano bawat buwan. Alam mo bang magbabakasyon ka at malayo sa iyong karaniwang mga WiFi hotspot? Maaari kang mag-upgrade sa isang walang limitasyong plano para sa buwang iyon. Nagkakaroon ng cash crunch at kailangang magtipid sa iyong plano sa telepono? Mag-downshift sa isang pangunahing plano at hatiin ang iyong singil sa kalahati. Walang pangmatagalang kontrata, walang credit check, at walang edad na kinakailangan. Kung makapasok ka sa Walmart o makapag-online, maaari kang makakuha ng telepono at makakonekta. Walang anumang mga bayarin sa pag-set-up o bayad sa pagkansela o alinman sa mga kalokohang iyon. Ito ay medyo simple: magbabayad ka habang nagpapatuloy ka.
Ano ang ibig sabihin kapag sinabi ng mga tao na naka-lock o naka-unlock ang isang telepono?
Mayroong dalawang uri ng mga network ng cell phone: GSM (global system for mobiles) at CDMA (code division multiple access). Gumagamit ang Sprint at Verizon ng CDMA, habang ang T-Mobile, AT&T, at halos lahat ng iba pa sa mundo ay gumagamit ng GSM. Ang mga pagkakaiba sa pagitan ng mga network ay teknikal at hindi talaga mahalaga sa mga mamimili; ang tanging praktikal na pagkakaiba ay ang isang GSM na telepono ay may SIM card sa loob nito at ang isang CDMA na telepono ay wala. Nangangahulugan ito na ang mga CDMA phone sa pangkalahatan ay maaari lamang gamitin sa isang CDMA carrier; kung magsisimula ka sa Spring, natigil ka sa Sprint o marahil sa Verizon.
Kaya ano ang kinalaman nito sa "pag-lock" ng telepono? Well, dahil napaka-flexible ng mga GSM phone, madaling ilipat ang mga ito mula sa isang network patungo sa isa pang network sa pamamagitan lamang ng pagpapalit ng SIM card. Ang tanging problema dito mula sa pananaw ng carrier ay kadalasan, ang mga carrier ay nagpopondo sa telepono para sa mga consumer bilang bahagi ng kanilang mga alok ng serbisyo. Maraming tao ang hindi nagbabayad ng $1000 o higit pa para sa kamangha-manghang bagong iPhone 17 o anupaman; sa halip, nagbabayad sila ng mas mataas na buwanang rate at binabayaran nila ang telepono bawat buwan. Kaya ayaw ng carrier na "bilhin" mo ang magarbong teleponong iyon at pagkatapos ay layuan mo ito sa pamamagitan ng paglalagay ng bagong SIM card at paglipat sa ibang carrier! Pinipigilan nila ito sa pamamagitan ng "pagla-lock" ng telepono, gamit ang kumbinasyon ng hardware at software para gumana lang ang telepono sa kanilang network.
Karamihan sa mga carrier ay may mga patakaran sa pag-unlock. Sa pangkalahatan, ia-unlock nila ang iyong telepono kapag hiniling kung natutugunan mo ang ilang partikular na pamantayan – kadalasan, na pagmamay-ari mo ang telepono at walang anumang utang sa carrier, at nakasama mo sila sa isang partikular na tagal ng panahon. Gayunpaman, inilalaan nila ang karapatang tumanggi, na pinipilit kang manatili kapag ayaw mo. Kapag na-unlock ang isang GSM na telepono, magagamit mo ito sa anumang GSM carrier na magbebenta sa iyo ng SIM card.
Naka-lock ba ang Straight Talk Phones?
Kung binili mo ang iyong telepono sa pamamagitan ng Straight Talk, naka-lock ang iyong telepono bilang default sa carrier, batay sa kasunduan na nilagdaan mo sa kumpanya noong binili mo ang iyong device. Gayunpaman, ang Straight Talk ay may patakaran sa pag-unlock (seksyon VII), at kung ang iyong telepono ay may kakayahang i-unlock, susundin ng Straight Talk ang kahilingan kung susundin mo ang mga alituntuning ito:
- Dapat mong hilingin ang pag-unlock ng telepono, na libre para sa kasalukuyan at dating mga customer ng Straight Talk ngunit maaaring mangailangan ng bayad mula sa mga hindi dating customer.
- Ang telepono ay dapat na aktibo sa Straight Talk nang hindi bababa sa 12 buwan, kumpleto sa isang plano ng serbisyo.
- Ang telepono ay hindi dapat iulat na ninakaw o nawala.
Mayroong pagbubukod para sa personal na militar, kung saan ia-unlock ng Straight Talk ang device sa pagkakaloob ng mga papeles sa pag-deploy. Kung hindi kayang i-unlock ang iyong telepono ngunit natugunan mo ang mga kinakailangan na hinihingi ng Straight Talk sa kanilang kasunduan sa consumer, bibigyan ka ng carrier ng opsyong makatanggap ng credit para sa isang bagong device.
Kapag na-unlock, maaari mong gamitin ang device na iyon sa anumang carrier na sinusuportahan ng iyong telepono. Tingnan kung aling mga banda ang sinusuportahan ng iyong device bago subukang gumamit ng isa pang carrier sa teleponong iyon.