Ang tubig ay isa sa pinakamaraming mapagkukunan sa ating planeta, na may humigit-kumulang dalawang-katlo ng ibabaw ng Earth sa ilalim ng tubig. Ang kasaganaan nito ay kritikal sa ating patuloy na kaligtasan, na ang karaniwang tao ay nangangailangan na uminom ng humigit-kumulang kalahating galon ng tubig sa isang araw. Dahil dito, tayo - sa maunlad na mundo man lang - ay isang gripo lamang ang layo mula sa isang handa na supply ng tubig. Makakabili tayo ng isang bote ng tubig sa isang sulok na tindahan sa halagang 99p.
Tingnan ang kaugnay na Space shotgun ay hindi pagbabalik sa mga armadong astronaut Alkohol sa kalawakan: Mula sa alak ng komunyon hanggang sa zero-gravity whisky
Para sa
International Space Station (ISS), na umiikot sa Earth sa 17,100mph lamang, ang pinakamalapit na tindahan sa sulok ay humigit-kumulang 230 milya ang layo, at hindi eksaktong madaling maabot. Hindi ka maaaring lumabas ng pinto at kumagat sa mga tindahan. Maliban na lang kung magsuot ka ng vacuum suit at may space rocket at lander module na ibibigay. Nakatira sa isang liblib at hindi magandang lokasyon, ang tubig ay nagiging isang bagay sa sakay ng ISS, kung saan maaari itong nagkakahalaga ng humigit-kumulang $10,000 USD (mga £7,000) para sa isang bote ng tubig. Upang ilagay ito sa pananaw, ang isang serving ng tubig na nagkakahalaga ng $3,000 (£2,000) sakay ng ISS ay daan-daang beses na mas mahal kaysa sa isang pinta ng premium na lager sa iyong lokal na pub. Gayunpaman, ang view ay walang alinlangan na mas mahusay sa board ng ISS.
Teka... magkano?
"Ang espasyo ng kargamento ay nasa isang premium, at ang bawat item ay kailangang gastusin upang matiyak ang halaga para sa pera"
Karamihan sa mga gastos ay nagmumula sa kung gaano kamahal ang pagbibigay sa ISS ng mahahalagang supply. Ang bawat supply na tumatakbo sa ISS ay nagkakahalaga ng ilang milyong dolyar, na ang paglulunsad mismo ay nagkakahalaga ng hanggang kalahating milyong dolyar. Dahil dito, ang espasyo ng kargamento ay nasa isang premium, at ang bawat item ay kailangang gastusin upang matiyak ang halaga para sa pera, tinitingnan ang bigat, dami at pangangailangan ng bawat item.
Sa orihinal, ang programa ng Space Shuttle ay magbibigay ng regular na supply run sa ISS. Ito ay sa kabila ng pagiging mahal ng Space Shuttle na patakbuhin, na nagkakahalaga ng $500,000,000 (halos £350,000,000) para ilunsad, kumpara sa halagang $300,000,000 (mahigit sa £200,000,000) para maglunsad ng mas maliit na rocket tulad ng Space-X o ang Orbital ATK. Gayunpaman, ang Space Shuttle ay maaaring magdala ng 50,000lb (mahigit 20 tonelada) ng kargamento, kumpara sa 5,000lb sa mga rocket. Ito ay dahil sa nakalaang puwang ng kargamento sakay ng Space Shuttle. 
"Para sa bawat shuttle na inilunsad ko sa kalawakan, kailangan ko na ngayong magpadala ng sampung mas maliliit na rocket mula sa Russia o United States," sabi ni Dr Ravi Margasahayam, isang Payload Safety Engineer sa NASA at co-chair para sa Ground Safety Review panel para sa International Space Istasyon.
Dahil dito, lalong naging mahal ang gastos upang direktang ibigay sa ISS ang lahat ng kanilang pangangailangan sa tubig. Sa orihinal, gagamitin ng NASA ang space shuttle para matustusan ang ISS ng tubig tuwing dalawa hanggang tatlong buwan, kasama ang tubig na dinadala sa isang serye ng mga bag, bawat isa ay tumitimbang ng 90lb (humigit-kumulang 40kg) bawat isa.
Dahil ang mga sistema ay naging mas mahusay, NASA ngayon ay kailangan lamang magpadala ng isang rocket bawat tatlo hanggang anim na buwan. Pinapabuti din nito ang kaligtasan, dahil nagkaroon ng mga aksidente sa paglulunsad ng Russian, Space X-7 at Orbital ATK Antares. 
Ang bawat supply trip ay nagdadala ng hanggang 400 gallons ng tubig. Ang tubig na ito ay hindi inilaan upang matugunan ang lahat ng mga pangangailangan ng mga astronaut hanggang sa susunod na supply, ngunit sa halip ay nilayon upang madagdagan ang mga reserbang tubig ng ISS. Sa halip na umasa lamang sa tubig na ibinigay ng NASA at Roscosmos (ang Russian Federal Space Agency), ang ISS ay nagpapatupad ng isang serye ng mga water-harvesting at recycling system upang bigyan ang mga astronaut ng H20.
Walang nasasayang
“Walang maiiwan. Maging ang mga daga sa laboratoryo ay nag-aambag ng kanilang ihi”
Dahil ito ay napakahalagang mapagkukunan sa kalawakan, ang mga water reclamation system ay kumukuha ng moisture mula sa lahat ng posibleng pinagmumulan sa board ng ISS, mula sa condensation at humidity, sa pamamagitan ng shower at oral hygiene na tubig, hanggang sa pawis at ihi. Walang naiiwan. Maging ang mga daga sa laboratoryo ay nag-aambag ng kanilang ihi. "Ang isang tao ay humigit-kumulang 72 daga, hanggang sa pag-reclaim ng tubig," sabi ni Margasahayam.
Sa ngayon, ang mga water reclamation system ay umaani ng 93% ng waste water, at ang natitirang 7% ay nawala sa pamamagitan ng airlocks at dumi. Gayunpaman, ang ISS ay nagre-recycle ng humigit-kumulang 3.6 na galon ng tubig araw-araw.
Dahil ang water reclamation at recycling system ay pantay na ibinabahagi ng magkabilang panig, hindi maiiwasan na ang mga American astronaut ay makakain ng Russian wee at ang mga Russian astronaut ay makakain ng American wee, na halos una sa mga internasyonal na relasyon.
"Sa kabila ng mga hindi gaanong kasiya-siyang pinagmumulan ng tubig na ito, ang tubig sa ISS ay mas dalisay kaysa sa aming inuming tubig sa Earth"
Sa kabila ng hindi gaanong kasiya-siyang pinagmumulan ng tubig na ito, ang tubig na nasa ISS ay mas dalisay kaysa sa ating inuming tubig sa Earth. Ito ay dahil sa proseso ng pag-recycle ng tubig ng ISS, na bahagyang ginagaya ang proseso ng tubig ng pagsingaw at pag-ulan ng ating planeta. Sa halip na i-filter lamang ang tubig, ang basurang tubig ay kinokolekta at binabawasan sa mga bahaging atom nito, kung saan ang mga atomo ng hydrogen (H) at oxygen (O) ay pinagsama upang lumikha ng sariwang tubig. Dahil dito, walang problema ang mga astronaut sa pag-inom ng tubig, sa kabila ng hindi gaanong masarap na pinagmulan nito bilang pawis at ihi.
Pati na rin ang mga water-recycling at reclamation system sa International Space Station, ang NASA ay gumagamit ng paraan na tinatawag na Sabatier reaction upang lumikha ng tubig mula sa hydrogen at exhaled carbon dioxide. Ang hydrogen ay isang by-product ng Oxygen Generation System, na gumagamit ng electrolysis upang i-convert ang tubig sa oxygen at hydrogen. Noong nakaraan, ang hydrogen na ito ay inilabas sa kalawakan, dahil ito ay mapanganib na mag-imbak sa maraming dami, ngunit ngayon ay direktang ipinapasok sa Sabatier Reactor. 
Sa hinaharap, ang mga Sabatier system na ito ay gaganap ng mahalagang papel sa mga nakaplanong misyon sa Mars sa hinaharap. Dahil ang Mars ay humigit-kumulang 225,000,000km (halos 140,000,000 milya) ang layo, maaaring tumagal ng anim hanggang siyam na buwan upang maabot ang pulang planeta. Kapag isinaalang-alang mo rin ang paglalakbay pabalik, maaaring 18 buwan o higit pa bago bumalik ang mga astronaut sa Earth.
Paghahanda para sa Mars
Para sa kadahilanang ito, ang NASA ay hindi lamang tumitingin sa paggawa ng water-reclamation at mga sistema ng pag-recycle na mas mahusay, ngunit nagsasaliksik din ng mga sistema ng paggawa ng tubig. "Maaari tayong makabuo ng mitein [pati na rin ang tubig] mula sa reaksyon ng Sabatier, at ang mitein ay maaaring isama sa carbon dioxide sa Mars upang i-convert ito sa tubig," paliwanag ni Margasahayam. 
"Ang dating isang basurang produkto ng proseso ng paggawa ng oxygen ay nagiging isang paraan kung saan ang isang top-up na supply ng tubig ay maaaring gawin upang matugunan ang mga pangangailangan ng mga astronaut"
Para sa ISS, ang dating isang basurang produkto ng proseso ng paggawa ng oxygen ay nagiging isang paraan kung saan ang isang top-up na supply ng tubig ay maaaring gawin upang matugunan ang mga pangangailangan ng mga astronaut. Binabawasan naman nito ang dami ng tubig na kailangan ng ISS mula sa Earth.
"Anumang oras na hindi ka tumaba, hindi mo lamang binabawasan ang dami ng kargamento, ngunit binabawasan mo rin ang mga gastos," paliwanag ni Margasahayam. "Maaari mong gamitin ang volume na iyon upang magpadala ng ibang bagay sa kalawakan, gaya ng pagkain o mga eksperimento."
Kaya, sa susunod na magreklamo ka tungkol sa halaga ng isang beer sa iyong lokal na pub, isipin lang kung magkano ang halaga ng tubig sa pagsakay sa ISS, at inumin ang iyong pint nang walang reklamo.
BASAHIN ANG SUSUNOD: Isang maikling kasaysayan ng alkohol sa kalawakan
Mga Larawan: Neil Tackaberry at NASA na ginamit sa ilalim ng Creative Commons